전설로 남은 디바 <휘트니 휴스턴>

- 휘트니 휴스턴 -

본명은
휘트니 엘리자베스 휴스턴으로
1963년 8월 9일에 태어나
2012년 2월 11일 별이 되었습니다.
직업은
미국의 가수, 배우, 모델입니다.
가족으로는
남편 바비 브라운(1985~2012)과
슬하 1녀
바비 크리스티나 휴스턴 브라운입니다.

휘트니의 부모는 모두 미국 흑인이고
외가 측 조상 중에는
인디언과 네덜란드계 조상이 있으며,
어머니는 씨씨 휴스턴으로,
가스펠 가수이며 어리사 프랭클린,
엘비스 프레슬리 등등
당대 톱스타들의 백 보컬을 맡았었습니다.
엄마를 따라서 교회에 가서
가스펠이란 음악을 배우게 된 것을
시작으로 학창 시절에도
꾸준하게 어머니께 노래를 배웠다고 합니다.
어머니의 영향을 짙게 받아
음악을 시작하게 되었던 것 같네요.

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- 커리어 -

그녀는 총 일곱 장의 정규 음반과
두 장의 사운드트랙을 발표했고
모두 미국 음반 산업 협회로부터
다이아몬드, 멀티 플래티넘,
플래티넘 또는 골드를 인증받았습니다.
계층과 인종을 가리지 않고 거둔
음악계에서의 성공으로
그녀의 뒤를 잇는
많은 미국 흑인 여성 가수들에게
영향을 미쳤습니다.
1983년 19살이었던 그녀는
아리스타 레코드사의 회장
클라이브 데이비스에게 발탁되어
레이블과 음반 계약을 맺었습니다.
그녀가 1980년대에 발표한
두 장의 정규 음반,
Whitney Houston(1985)과
Whitney(1987)는 모두
빌보드 200 차트에서 1위에 올랐고,
각각 전 세계에서 2천만 장이 넘는
판매고를 올리며
베스트셀러가 되었습니다.
그녀가 1985년에 발표한
"Saving All My Love for You"를
시작으로 1988년
"Where Do Broken Hearts Go"
싱글까지 모두 빌보드 핫 100 차트
1위에 오르며 그녀는 7장의 싱글을
연속으로 차트 정상에 올린
최초이자 유일한 가수가 되었습니다.
휘트니는 1992년 영화를
통해 배우로도 활동했습니다.
영화의 오리지널 사운드 트랙은
1994년 열린 그래미상에서
올해의 앨범상을 받았습니다.
바로 모두 귀에 익히 알고 있을 그 곡
"I Will Always Love You"입니다.
이 곡은 여자 가수 역사상
가장 많이 팔린 싱글로 남았습니다.

휘트니는 여가수 중 상업성과 영향력에서
전설적인 가수입니다.
미국 대중음악사에서 어리사 프랭클린,
다이애나 로스의 뒤를 이은
대중음악 역사상
최고의 디바로 인정받은
흑인 여성 보컬리스트이며,
1985년에 데뷔하여
약 15년간 정상의 위치에서
커리어를 이어간 인물입니다.
특히 남성 가수들에
필적할 만한 상업적 성공을 거둔
1980년대의 유일무이한
여성 가수로 여겨집니다.

휘트니 휴스턴을 시작으로
가창력이 뛰어난 여가수를
디바라고 부르기 시작했을 만큼
팝계의 전설적인 목소리로 통합니다.
그녀의 별명이 다른 수식어 없이
짧고 간결하게 The Voice인 것이
그녀의 목소리 자체가 얼마나
높은 가치와 상징을
가졌는지를 보여줍니다.
휘트니의 등장 이후
노래를 부르고 싶어 하는
많은 가수가
그녀에게 영향을 받았습니다.
1990년대 트로이카로 불렸던
셀린 디옹, 머라이어 캐리 역시
예외가 아니었습니다.
이러한 경력으로 인해
가창력으로는
항상 빠지지 않고 회자하는데,
'Queen of Soul'로 불리는
어리사 프랭클린의 뒤를 잇거나
최고의 자리를 차지하기도 하며,
전 세계적으로
세계 3대 디바로 꼽힙니다.
가창력의 휘트니 휴스턴,
기교의 머라이어 캐리,
음색의 셀린 디옹'이라는
말이 있을 정도입니다.
특히 머라이어 캐리와는
매체들에서
라이벌로 표현되기도 했습니다.

1990년대를 살았다면
다른 곡은 몰라도 앞서 말했던
"I Will Always Love You"는
다들 알 것입니다.
휘트니 휴스턴의 대표곡
'I Will Always Love You'는
본인의 주연작 보디가드 OST로
널리 알려졌으며, 워낙 유명한지라
한국에서도 심심치 않게
패러디되고, 사용되곤 했습니다.

전설적인 보컬과 가수 커리어로 인해,
그녀의 배우 활동과 프로듀서 활동은
상대적으로 많이 알려지지 않았지만
꽤 성공적이었습니다.
그녀는 배우로서, 5편의 영화에서
주연으로 활약했고,
상업적으로 성공시켰습니다.
또한 연기력 면에서도 전반적으로
호평을 받아
NACCP Image Awards에서
여우주연상을 받았습니다.
한편 프로듀서로서 그녀는
총 3편의 영화를
공동 제작하였고,
이 세 영화 모두를
상업적으로 성공시켰습니다.

이미지 눌러서 'I will always love you' 영상 보기

 

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- 그 이후 -

하지만 쇠락기도
생각보다 일찍 찾아오게 됩니다.
모범적인 자기 관리로
구설수와 큰 부침 없이
활동하고 있는 셀린 디옹,
한번 침체기를 겪고
다시 재기에 성공한
머라이어 캐리와는 달리
실패한 결혼 생활,
과다한 라이브 공연,
마약, 알코올 중독, 흡연,
여러 구설수 등으로
급작스럽게 몰락했으며,
2009년 《I Look To You》로
재기 했으나 완벽한 재기에는
실패했다는 것이 안타깝습니다.
비록 말년엔 목소리의
많은 부분을 잃어버렸지만,
여전히 많은 세계인은
그녀를 디바로 추억합니다.

2012년 2월 휘트니 휴스턴은
베벌리힐스의 호텔에서
코카인 중독으로 인한
심장마비로 48세의 나이에
하늘의 별이 되었습니다.
그녀가 사망한 이후,
다큐의 성격을 띠는 전기 영화가
제작되었습니다.

휘트니는 별명이 'The Voice’인 데서
알 수 있듯이 여성 보컬의 기준을
제시한 것으로 평가받습니다.
엄청난 성량과, 넓은 음역을 매우
부드럽게 올라갔다 내려오며
정확한 발음, 그루브,
기교, 감정까지
모든 게 완벽했던 최고의 가수입니다.
수많은 가수가
휘트니를 본보기로
연습을 했을정도로
올타임 레전드에
항상 거론되는 가수입니다.

그녀는 흑인 보컬로서
흑인 음악의 두 뿌리라고 할 수 있는
가스펠과 리듬 앤드 블루스
양자를 당대에 맞게
세련되게 풀어내는 해석력이
대단하다는 평가를 받았습니다.
본래 가스펠 음악 집안 출신으로
데뷔 초기엔 백인 취향인
현대 팝에
흑인의 목소리만 얹었다는
비판을 받기도 했습니다.
하지만 L.A. Reid와 Baby face 등등
여러 흑인 아티스트들의
많은 지원을 받아  
3집에 이르러선
흑인 사회에서도
그 예술성을 인정받기 시작합니다.
이러하듯 휘트니 휴스턴은
당시의 대중음악인
R&B의 대표주자라고도
할 수 있는데요.
다음 포스팅에서
R&B에 대해서
풀어보도록 하겠습니다.
 
 

 

R&B에 관한 총정리